Galerías a más de 500 metros de la superficie con filtraciones de agua por las paredes de la vena horadada a pico y pala; con humedad, lodo, temperaturas de hasta 40 grados, sin corrientes de aire ni oxigeno, con los mineros tumbados de costado en un escorzo constante, introducidos en huecos de 50 cm de diámetro, con el cuello retorcido, los brazos alzados y golpeando sesgadamente con el pico de mango corto, con gruesas gotas golpeando el rostro, con constantes fugas de grisú, con entibaciones negligentes, con un birrete de cuero a modo de casco de protección.

El resultado era una población enferma por el asma, los problemas osteoarticulares, la silicosis, la ceguera de los mineros –nistagmus-, antracosis, reumatismos, anemia, escrófulas, bronquitis…